Ea vicarii praecipua cura sit. La juridiction des vicaires forains du diocèse de Brescia au XVIe siècle

La résidence, prescrite par le Concile de Trente, impose aux évêques la connaissance du territoire confié à leur charge pastorale. Les grands diocèses, surtout ceux avec des territoires complexes, répartis entre montagnes, plaines et enclaves politiques de natures différentes, obligeaient les évêques à déléguer des pouvoirs à d’autres ecclésiastiques. Si l’évêque se réservait l’exercice de la juridiction sacramentelle (confirmations), il confiait aux vicaires forains la surveillance du clergé et de la moralité publique afin de faire entendre la voix du pasteur et de contrôler ainsi son troupeau. Le cas du diocèse de Brescia, sur lequel plane l’ombre imposante du modèle borroméen, est révélateur d’une pastorale post-tridentine combinant le style austère du gouvernement ecclésiastique de Milan et la faible influence politique de la République de Venise. Après avoir rappelé quelques données historiographiques et fait un bref résumé sur les subdivisions administratives des diocèses en Italie, nous présenterons l’expérience de Domenico Bollani, évêque de Brescia de 1559 à 1579, qui s’avère exemplaire afin de clarifier cette réflexion.