Un precursore di Stendhal nel periodo rivoluzionario: Gabriel Sénac de Meilhan

Gabriel Sénac de Meilhan è noto soprattutto per i suoi saggi sulla Rivoluzione francese e per il suo romanzo epistolare L’Émigré, in cui descrive l’esistenza degli esuli aristocratici. Monarchico, fedele ai valori dell’ancien régime, Sénac mostra singolari analogie con uno scrittore molto distante da lui sul piano ideologico, Stendhal. In primo luogo, entrambi criticano il conformismo della società francese, in cui gli individui geniali vengono ad essere emarginati. In campo teatrale, Sénac e Stendhal propongono di superare le regole del Classicismo, per giungere alla creazione di un dramma nazionale. Infine, L’Émigré narra una storia d’amore che anticipa alcuni dei concetti principali dell’analisi sentimentale stendhaliana, in particolare la «cristallizzazione» e l’«amore-passione».