Magnitudines sunt artium deminutae. Saperi specialistici ed enciclopedismo nella cultura romana

La frammentazione di una unità culturale che si identificava con la 'paideia' nella sua totalità e la costituzione di saperi autonomi specialistici caratterizza la cultura ellenistico-romana. Nel "De oratore" Cicerone rimpiange l'antica unità culturale e lamenta le tendenze centrifughe dei saperi specialistici, mentre la ricerca di autonomia, evidente nella letteratura tecnico-scientifica, in particolare nel "De architectura" di Vitruvio e nel "De medicina" di Celso, deve comunque fare i conti con il modello enciclopedico. Ne deriva un'oscillazione fra enciclopedismo e specializzazione.